Lo skipper statunitense di Drum, la barca della famosa rock star Simon Le Bon (nella Whitbread 1985-86), ritorna a bordo come testimonial della Volvo Ocean Race Legends Regatta and Reunion, che si terrà a novembre ad Alicante. Novak ha partecipato alla Whitbread (antesignana dell’attuale Volvo Ocean Race) quattro volte, concludento al secondo posto nel ruolo di navigatore su King’s Legend nel 1977-78 alla giovane età di 25 anni. Novak diventa quindi il quarto ambasciatore dell’evento con Lady Pippa Blake, Magnus Olsson e il baronetto Sir Chay Blyth. “Devo ammettere che il giro del mondo mi è entrato nel sangue nell’epoca delle prime edizioni della Whitbread quando per oltre quindici anni ho circumnavigato il globo quattro volte, dalla seconda fino alla regata del 1989-90,” ha detto Skip Novak.

“A quell’epoca erano pochi coloro che riuscivano a lavorare facendo regate come la Whitbread, anzi ci si manteneva lavorando fra un’edizione e l’altra con lo scopo di esserci alla successiva. Quindi un impiego a tempo pieno era lontano dalla realtà e la possibilità di non trovare un imbarco era deprimente.”

“La mia generazione di uomini, dico uomini perché era prima che arrivassero anche gli equipaggi femminili come quello di Maiden nel 1989, erano tipi un po’ strani. Vagabondi, ribelli senza una causa, non erano il massimo come tecnici (quelli veri che ci guardavano come se avessimo qualche rotella fuori posto) ma erano bravi marinai alla ricerca di un’avventura e un po’ di divertimento. La Whitbread offriva tutto questo, e anche qualcosa in più.”

“Purtroppo oggi non c’è più spazio per gente del genere e per alcune delle cose che facevano, che non si possono né raccontare alla stampa e nemmeno ripetere se ci sono delle donne in giro! Eravamo un bel gruppo. Chi c’è ancora in mare oggi di quei tempi? Per una serie di ragioni non ho mai potuto partecipare a una campagna professionale e ben finanziata. La mia storia nella Whitbread invece l’ho vissuta tutta in team messi insieme all’ultimo momento dove si trattava non tanto di far andare forte la barca ma piuttosto di gestire la crisi. Però facevamo notizia e credo abbiamo contribuito a costruire la Volvo Ocean Race di oggi.”

“Malgrado non sia mai riuscito a vincere ho una collezione di ricordi che pochi possono battere. E’ vero che la nostalgia non trova molto spazio nella Volvo Ocean Race di questi tempi ma quelli di noi che c’erano possono ancora provare il piacere di riportare indietro il tempo, e questo è proprio il senso della Legends Regatta and Reunion e io sono orgoglioso di potervi partecipare.”

La Volvo Ocean Race Legends Regatta celebra la lunga e affascinante storia della più importante regata intorno al mondo in equipaggio e include sia prove sportive che eventi sociali per tutti coloro che vi hanno partecipato o sono stati coinvolti dalla edizione inaugurale del 1973. Un evento che promette di essere un appuntamento imperdibile con numerosi ex partecipanti che accorreranno da ogni parte del mondo.

Chi è Skip Novak
·      Nato negli  USA nel 1952 (58 anni)
·      Ha partecipato nel 1977-78 su King’s Legend
·      Nel 1981-82 su Alaska Eagle
·      Nel 1985-86 su Drum
·      Nel 1989-90 su Fazisi
·      Nel 2001 è stato co-skipper del catamarano gigante francese Innovation Explorer con Bruno Peyron ottenendo la seconda piazza del giro del mondo non-stop
·      Skip Novak è l’autore del libro One Watch at a Time (la storia della regata di Drum nel 1985-86) e di  Fazisi - The Joint Venture(1989-90)
·      Novak è anche un alpinista e ha condotto diverse spedizioni in Antartide a bordo dei suoi yacht Pelagic e Pelagic Australis producendo film di alpinismo molto apprezzati
·      Skip Novak ora vive in Sud Africa

Testimonial prestigiosi della Volvo Ocean Race Legends Regatta sono Lady Pippa Blake, il baronetto Sir Chay Blyth, il veterano svedese Magnus Olsson e Skip Novak

A oggi hanno confermato la loro partecipazione alla Volvo Ocean Race Legends Regatta and Reunion
·     Great Britain II/Whitbread Heritage (Maxi) partecipò a tutte le prime cinque edizioni
·     Copernicus 1973-74 (45’ la più piccola barca della storia della regata)
·     Rothmans 1989-90 (Maxi)
·     Berge Viking 1981-82 (Swan 57)
·     Charles Jourdan 1989-90 (Maxi)
·     Steinlager 2 1989-90
·     Gauloises III (1981-82 con l’equipaggio di Grand Louis/Japy-Hermes e Kriter IX)